Le subjonctif

Le subjonctif est un mode grammatical qui sert à exprimer des énonciations incertaines.

Cette définition paraît incomplète compte tenu des particularités de l'emploi du subjonctif dans la langue française. Il est aussi présenté comme "le mode du dynamisme psychique" (Grevisse) ou "le mode de l'énergie psychique" (Bidois). D'après ces définitions, le subjonctif apparaît comme le mode des sentiments. Dans la grammaire scolaire, il est souvent présenté comme le mode du doute.

A la difficulté de la définition de ce mode s'ajoute aussi l'ambiguïté de son nom, car le terme "subjonctif" a le sens de ce "qui est en position dépendante" tandis que son emploi dans les propositions indépendantes affirme le contraire. Le subjonctif est un mode personnel et non temporel. Bien qu'il ait 4 temps grammaticaux simples (présent, imparfait du subjonctif, passé et plus-que-parfait du subjonctif), il n'est pas capable de distinguer les époques d'une manière nette et il n'exprime la valeur temporelle que par rapport au verbe principal ou au contexte. Ces temps expriment plutôt l'aspect accompli ou non accompli de l'action :

Nous sommes contents que tu sois avec nous. (aspect non accompli)
Nous sommes contents que tu sois venu. (aspect accompli)